Llevo dos meses trabajando con Kinder. Es una dulce yegua española de 4 años, pero también muy impredecible.

Ha estado sola desde que tenía 8 meses de edad. Desde entonces, su sistema nervioso ha permanecido en un estado constante de alerta, porque no tenía a nadie en quien apoyarse en los momentos de peligro. Ha cambiado de entorno varias veces y ahora ha vuelto a estar con su propietaria. Son personas muy amables, pero no tienen mucha experiencia con los caballos y sienten cierto temor hacia ella debido a su imprevisibilidad.

Kinder todavía no confía en los seres humanos para que la guíen. Cuando está dentro de su zona de confort, es dulce y tranquila. Pero en el momento en que se siente incómoda, simplemente pasa por encima de quien tenga delante. Al principio, simplemente salía corriendo y no había manera de detenerla. Llevo varias semanas trabajando con ella de forma constante, utilizando también hierbas naturales para ayudar a regular su sistema nervioso y favorecer su autorregulación.

Ahora me sigue y ya no sale corriendo al llegar al final del paddock, donde un pequeño sendero conduce al bosque. Al principio caminaba conmigo hasta llegar a ese punto, pero de repente se daba la vuelta, daba un bote y huía al galope. Hoy es capaz de girarse, quedarse quieta y regresar despacio conmigo.

Está empezando a interactuar más conmigo y ya puedo pedirle que mueva los pies, aunque dar pasos hacia atrás sigue siendo difícil. Retroceder implica ceder y entrar en un estado de vulnerabilidad, y para muchos caballos inseguros ese movimiento resulta emocionalmente muy difícil.

Hoy intenté llevarla por un pequeño sendero que conduce al prado. Al principio lo hizo bastante bien, pero después la tensión volvió a apoderarse de ella y salió disparada, apartándome de su camino.

Así que regresamos al paddock y volvimos a trabajar únicamente la primera parte del sendero.

Lo que estoy describiendo no es "desobediencia". Kinder es una yegua cuyo sistema nervioso ha aprendido que la supervivencia depende de la autoprotección. Un potro que queda aislado a una edad tan temprana suele desarrollar una hiperependencia de sí mismo, acompañada de una escasa regulación emocional. En el momento en que su nivel de activación supera el umbral, deja de pensar y el movimiento toma el control.

El hecho de que ya no salga corriendo al llegar al borde del bosque es una enorme señal de que están creciendo la corregulación y la confianza. Que me siga, que interactúe conmigo y que permita mover sus pies no son logros pequeños para un caballo como ella.

El momento en que me empujó para pasar por el sendero hacia el prado fue información muy valiosa:

• Todavía no es capaz de mantenerse conectada cuando aumenta la tensión.
• Aún no experimenta plenamente a los seres humanos como una presencia de liderazgo reguladora y segura en momentos de incertidumbre.

Por eso doy unos pasos atrás y me concentro en construir una conexión y una confianza más profundas antes de añadir más presión.

Ahora mismo, el objetivo no es llegar al prado.

El verdadero trabajo consiste en:

1. Acercarnos a la tensión.
2. Detectar las primeras señales de desregulación.
3. Regularnos.
4. Retirarnos antes de que llegue la explosión.

Quiero que aprenda:

"Puedo sentir tensión sin perderme a mí misma."

Hay algo especialmente importante: que aprenda que, cuando la tensión aumenta, puede moverse conmigo en lugar de alejarse de mí.

Por eso trabajo para que el movimiento siga siendo posible sin bloquearla. Siempre que puedo, redirijo sus pies hacia un movimiento lateral. Y si finalmente se marcha, no entro en un tira y afloja, porque probablemente lo perdería... y con ello también perdería parte de su confianza.

En lugar de eso, vuelvo a conectar con ella y lo intentamos de nuevo con un paso menos, para que aprenda que, en los momentos de incertidumbre, podemos organizarnos juntos.

Caballos como Kinder son muy a menudo malinterpretados como "dominantes" o "desobedientes". Desgraciadamente, un trato duro solo confirma su creencia de que los seres humanos no son dignos de confianza y puede desencadenar respuestas de supervivencia cada vez más intensas, incluso agresivas.

Con paciencia, constancia y prestando mucha atención a lo que son capaces de gestionar emocionalmente, podemos ayudar a caballos como Kinder a aprender a autorregularse y a volver a confiar en los seres humanos para que los guíen.